رافائل نادال، اسطوره تنیس جهان، پس از دو دهه حضور درخشان در میادین بین‌المللی، به زودی از دنیای حرفه‌ای خداحافظی خواهد کرد. این خبر، جامعه تنیس را در شوک فرو برده است. نادال که افتخارات بسیاری از جمله ۲۲ قهرمانی گرند اسلم را در کارنامه دارد، قصد دارد پس از رقابت‌های دیویس کاپ، راکت خود را برای همیشه کنار بگذارد.
تمرینات فشرده و آماده سازی برای آخرین حضور در عرصه رقابت، برنامه فعلی این تنیسور اسپانیایی است. با این حال، نادال در گفتگویی اعلام کرده است که در صورت عدم آمادگی کامل، ممکن است از حضور در تیم ملی اسپانیا در این رقابت‌ها انصراف دهد. وی تأکید کرده که اولویت با تیم ملی است و منافع تیم بر هر چیز دیگری ارجحیت دارد.
حضور اخیر نادال در المپیک پاریس با شکست در برابر رقیب دیرینه خود، نوواک جوکوویچ، همراه بود. او همچنین در بخش دونفره، به همراه کارلوس آلکاراز، مقابل تیم آمریکا شکست خورد و از صعود به نیمه نهایی بازماند. این شکست‌ها، تلخی خاصی برای وداع احتمالی این اسطوره تنیس به همراه دارد.
نادال همچنین در تورنمنت نمایشی “جام شش پادشاه” در ریاض حضور یافت که با قهرمانی یانیک سینر و جایزه ۶ میلیون دلاری همراه بود. این مسابقات، که امتیازی برای رنکینگ جهانی نداشت، با حضور ستارگان مطرحی چون جوکوویچ، آلکاراز، مدودف و رونه برگزار شد.
دیدار حساس اسپانیا با هلند در دیویس کاپ، سه‌شنبه ۲۹ آبان برگزار خواهد شد. پیروزی در این مسابقه، اسپانیا را به مصاف کانادا یا آلمان در نیمه نهایی خواهد رساند که روز جمعه برگزار می شود. این بازی ها، احتمالا آخرین حضور نادال در سطح بین المللی خواهد بود.
