عملکرد درخشان پرسپولیس در جام حذفی و پیروزی قاطع ۳ بر صفر مقابل مس سونگون، نویدبخش آینده‌ای درخشان برای این تیم در رقابت‌های آسیایی است. این پیروزی، روحیه و انگیزه مضاعفی به شاگردان گاریدو بخشیده و آن‌ها را برای دوئل حساس با الریان آماده‌تر کرده است. اما چالش‌های پیش روی سرخپوشان تنها به میدان سبز محدود نمی‌شود.
به گفته‌ی کارشناس فوتبال، امیرحسین اصلانیان، پرسپولیس با وجود بازی‌های خانگی خارج از کشور، عملکرد قابل‌توجهی از خود نشان داده است. کیفیت بالای چمن ورزشگاه‌های کشورهای حاشیه‌ی خلیج فارس، به آن‌ها کمک شایانی در اجرای تاکتیک‌های پیچیده کرده است. با این حال، شکاف عمیقی میان امکانات و تجهیزات پرسپولیس و رقبای منطقه‌ای وجود دارد. سرمایه‌گذاری کلان تیم‌های عربی بر روی بازیکنان و فراهم آوردن امکانات پیشرفته، برتری محسوسی به آن‌ها می‌بخشد. با توجه به این شرایط، عبور از مرحله گروهی رقابت‌های آسیایی، حداکثر دستاوردی است که می‌توان برای پرسپولیس متصور بود.
اصلانیان با اشاره به عملکرد درخشان برخی بازیکنان در بازی با مس سونگون، مانند ژوائو، تأکید کرد که این پیروزی به تقویت روحیه‌ی آن‌ها قبل از بازی‌های آسیایی کمک شایانی کرده است. وی با مقایسه‌ی زیرساخت‌های فوتبال ایران با کشورهای پیشرو در آسیا، مانند عربستان و ژاپن، به ضعف‌های موجود در زمینه‌ی امکانات، تجهیزات، و به خصوص، پیشرفت علمی در فوتبال ایران اشاره کرد. برتری چشمگیر عربستان در زمینه‌ی زیرساخت‌ها و جذب ستاره‌های بزرگ و همچنین پیشرفت علمی و فنی فوتبال ژاپن، تفاوت فاحش سطح فوتبال این کشورها با ایران را نشان می‌دهد.
در مورد وضعیت تیم ملی فوتبال ایران، اصلانیان با انتقاد از ساختار فرسوده و بی‌برنامه‌ی تیم ملی، که ریشه در سال‌های گذشته دارد، بیان کرد که در دو سال آینده و در جام جهانی، تیم ملی ایران عملکرد چندان درخشانی نخواهد داشت. او به سن بالای ستارگان تیم ملی، از جمله طارمی، بیرانوند، کنعانی و خلیل‌زاده اشاره کرد و تأکید کرد که به دلیل فقدان برنامه‌ریزی صحیح برای بازیکن‌سازی، قلعه‌نویی با کمبود بازیکن در تیم ملی مواجه است. او در گذشته‌ی فوتبال ایران، به وفور بازیکنان مستعد و آماده را در تمام پست‌ها داشتیم که این در تضاد با وضعیت فعلی است.
اصلانیان در پایان، برای موفقیت تیم ملی در جام جهانی، به ضرورت همکاری با یک دستیار خارجی متخصص و کارآمد تأکید کرد. وی به دلیل سن بالای بازیکنان تیم ملی، و عدم توانایی آن‌ها در غلبه‌ی فردی بر رقیبان، به ناچار مرتکب خطا می‌شوند. به همین دلیل همکاری با یک مربی خارجی جهت ارتقاء سطح بازی و هماهنگی بازیکنان ضروری است.
