استقلال در یکی از حساس‌ترین دیدارهای فصل خود، در ورزشگاه آزادی به مصاف النصر عربستان می‌رود. آبی‌پوشان که با یک شکست تلخ در دربی پایتخت پا به این میدان می‌گذارند، به دنبال جبران آن ناکامی و کسب یک پیروزی بزرگ مقابل تیم پرستاره النصر هستند تا دل هواداران را به دست بیاورند. با وجود چند غایب در ترکیب، استقلال با تمام توان به میدان خواهد رفت تا بتواند در مقابل حریف قدرتمند عربستانی سربلند از زمین خارج شود.
میودراگ بوژوویچ، سرمربی استقلال، احتمالاً یک تغییر مهم در ترکیب تیمش ایجاد خواهد کرد و جلال‌الدین ماشاریپوف را از ابتدا به میدان خواهد فرستاد. وینگر ازبکستانی که پس از مدتی دوری به دلیل مصدومیت، در دقایقی از بازی با پرسپولیس حضور داشت، حالا آماده است تا در ترکیب اصلی استقلال قرار بگیرد و مقابل تیم سابقش بدرخشد. بوژوویچ باید در این دیدار ترکیبی متعادل و هوشمندانه را به زمین بفرستد تا هم قدرت خط حمله النصر را مهار کند و هم از ضعف‌های خط دفاعی این تیم استفاده کند. استقلالی‌ها امیدوارند که با حمایت هوادارانشان و ارائه یک نمایش کم‌اشتباه، النصر را از پیش رو بردارند و راهی مرحله بعدی شوند.
سید حسین حسینی، کاپیتان استقلال، در دربی هرچند که موفق شد پنالتی سردار دورسون را مهار کند، اما داور دستور به تکرار ضربه داد و در نهایت دروازه‌اش باز شد. او در مرحله گروهی برابر النصر عملکرد بسیار خوبی داشت و تا دقیقه ۸۱ کلین‌شیت کرده بود، اما در نهایت تسلیم حملات حریف شد. حالا حسینی با انگیزه فراموش کردن شکست در دربی و جبران آن، می‌خواهد درخشش خود را برابر تیمی که حالا کریستیانو رونالدو را در اختیار ندارد، تکرار کند. البته حریف همچنان ستاره‌های بزرگی در خط حمله دارد و حسینی باید با تمرکز بالا در چارچوب دروازه بایستد. خط دفاعی استقلال در بازی مقابل پرسپولیس روز ناامیدکننده‌ای داشتند و در هر دو گل مقصر بودند. روزبه چشمی، رافائل سیلوا و صالح حردانی باید تمام تمرکز خود را روی مهار مهاجمان زهردار النصر بگذارند. رامین رضاییان در دربی عملکرد نسبتاً خوبی داشت و پاس تک‌گل استقلال را هم ارسال کرد. او حتی فرصت گلزنی داشت، اما الکسیس گندوز دروازه پرسپولیس را بسته نگه داشت. با این حال، حالا رامین می‌خواهد به قولی که به یک هوادار خردسال داده بود، عمل کند و در دیدار با النصر بدرخشد. آرمین سهرابیان شب سختی مقابل خط حمله زهردار النصر خواهد داشت.
استقلال در خط میانی خود، بار دیگر به ستاره گابنی‌اش اعتماد خواهد کرد. دیدیه اندونگ یکی از بهترین بازیکنان استقلال در این فصل بوده و مأموریت سنگینی در برابر خط هافبک قدرتمند النصر دارد. او باید ریتم بازی را کنترل کند، مانع از شکل‌گیری حملات شود و حتی موقعیت‌سازی کند. در کنار او، آرش رضاوند حضور خواهد داشت؛ هافبکی با تجربه که وظیفه‌اش خلق موقعیت برای هم‌تیمی‌ها و جلوگیری از بازی‌سازی حریف است. این دو بازیکن باید در جنگ میانه میدان پیروز شوند تا استقلال بتواند بازی را در اختیار بگیرد. بازگشت ماشاریپوف به ترکیب استقلال، یک خبر بسیار مهم برای هواداران این تیم است. این وینگر خلاق ازبکستانی در دیدار برابر پرسپولیس دقایقی به بازی رفت و نشان داد که مصدومیتش را کاملاً پشت سر گذاشته است. استقلالی‌ها امیدوارند که او مقابل تیم سابقش بدرخشد و عملکرد خوبی داشته باشد. مهران احمدی از زمان پیوستن به استقلال مهره‌ای فیکس بوده، با درخشش برابر استقلال خوزستان و ادامه روند رو به رشدش، هواداران را امیدوار کرده است. او حالا فرصت دارد تا مقابل النصر، توانایی‌های خودش را ثابت کند. محمدرضا آزادی، وظیفه دشواری مقابل خط دفاع قدرتمند النصر خواهد داشت. این مهاجم جوان باید در برابر مدافعانی باتجربه مثل محمد سیماکان و محمد آل‌فتیل دفاع کند و دروازه بان تیم ملی برزیل، بنتو کرپسکی را مغلوب کند. او امیدوار است که با حمایت تماشاگران استقلال، در ورزشگاه آزادی بدرخشد و گلزنی کند.
