پاتریک ویرا، کاپیتان افسانه‌ای و ستاره سابق آرسنال، با وجود شکست خانگی اخیر این تیم در دور رفت نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا مقابل پاری سن ژرمن، همچنان به صعود شاگردان میکل آرتتا به فینال این رقابت‌های معتبر اروپایی خوشبین است. ویرا معتقد است که آرسنال از توانایی لازم برای رقم زدن یک بازگشت باشکوه در دیدار برگشت در خاک فرانسه برخوردار است.
هفته گذشته، ورزشگاه امارات شاهد یک غافلگیری برای هواداران آرسنال بود. گل زودهنگام عثمان دمبله، ستاره پاری سن ژرمن، در بازی رفت مرحله نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا، سکوت سنگینی را بر ورزشگاه حاکم کرد و زمینه‌ساز یک نمایش قدرتمندانه از سوی تیم فرانسوی شد. اکنون، توپچی‌های لندن در آستانه یک مأموریت بسیار دشوار قرار دارند. آن‌ها باید شکست دور رفت را در ورزشگاه پارک دو پرنس، در حضور پرشور هواداران پاری سن ژرمن جبران کنند تا برای دومین بار در تاریخ باشگاه، جواز حضور در فینال لیگ قهرمانان اروپا را کسب نمایند.
فرم اخیر آرسنال پیش از این دیدار حیاتی، چندان امیدوارکننده به نظر نمی‌رسد. شاگردان آرتتا در پنج دیدار اخیر خود در رقابت‌های لیگ برتر انگلستان تنها یک پیروزی به دست آورده‌اند که آن هم مقابل ایپسویچ تاون، تیمی که پیش از آن سقوطش به دسته پایین‌تر قطعی شده بود، حاصل شد. شکست خانگی شوکه‌کننده روز شنبه برابر بورنموث نیز قطعاً نمی‌تواند بهترین آمادگی روانی و فنی را برای این جدال سرنوشت‌ساز فراهم کرده باشد.
با این حال، پاتریک ویرا، هافبک دفاعی بی‌نظیر سال‌های طلایی آرسنال، همچنان به توانایی تیم سابق خود برای رقم زدن یک بازگشت موفق در دیدار برگشت در خاک فرانسه ایمان دارد.
ویرا در گفت‌وگویی با نشریه تلگراف در این باره اظهار داشت: «صادقانه بگویم، من به شدت باور دارم که آن‌ها می‌توانند به این بازی برگردند. و صددرصد مطمئن هستم که بازیکنان و کادر فنی آرسنال هم به این باور رسیده‌اند. هیچ تردیدی در این باره وجود ندارد. آن‌ها باید یک بازی بی‌نقص را در خانه حریف به نمایش بگذارند. قبلاً هم این کار را کرده‌اند و نشان داده‌اند که توانایی انجام چنین نمایشی را دارند و بازیکنانی در اختیار دارند که از کیفیت لازم برای انجام این کار برخوردار هستند. آن‌ها همچنان شانس خوبی دارند. هنوز زنده‌اند.»
اظهارات پاتریک ویرا، که خود سال‌ها رهبری خط میانی آرسنال را بر عهده داشته و تجربه حضور در مراحل بالای لیگ قهرمانان اروپا را دارد، می‌تواند به عنوان یک تزریق روحیه برای بازیکنان و هواداران این تیم تلقی شود. ویرا با یادآوری توانایی‌های آرسنال در گذشته و کیفیت بالای بازیکنان فعلی، بر این باور است که جبران شکست دور رفت در پاریس نه تنها ممکن است، بلکه با یک نمایش منسجم و بی‌اشتباه، آرسنال می‌تواند بار دیگر نام خود را در جمع فینالیست‌های معتبرترین تورنمنت باشگاهی جهان ثبت کند. اکنون، چشم‌ها به دیدار برگشت در پارک دو پرنس دوخته شده است تا مشخص شود آیا شاگردان آرتتا می‌توانند با الهام از امیدواری اسطوره خود، یک کامبک رویایی را رقم بزنند یا خیر.