تیم فوتبال پارس جنوبی جم، پس از کسب یک پیروزی قاطع سه بر صفر مقابل شهرداری آستارا، خود را برای دیدار خانگی پیش رو برابر پالایش نفت آبادان آماده می‌کند. این تیم جنوبی، پس از گذر از یک دوره سخت با رویارویی مقابل چهار مدعی جدی صعود به لیگ برتر، اکنون با هدایت مهدی رجب‌زاده، سرمربی جوان و شناخته‌شده خود، به دنبال پایان آبرومندانه فصل جاری لیگ دسته یک است.
مهدی رجب‌زاده، که در شش بازی اخیر تیمش چهار بار مقابل تیم‌های مدعی پیکان، سایپا، آریو و صنعت نفت صف‌آرایی کرده بود، در هفته‌های پایانی لیگ می‌تواند بار دیگر به رویکردی که در سال‌های گذشته همواره در دستور کار خود قرار داده بود، بازگردد: اعتماد به جوانان و احیای بازیکنان با تجربه.
رجب‌زاده در دوران مربیگری خود در فجر سپاسی و پارس جنوبی نشان داده که از میدان دادن به بازیکنان زیر ۲۳ سال و همچنین بازگرداندن بازیکنان با کیفیت لیگ برتری به اوج، هیچ ابایی ندارد. او ثابت کرده که بسته به بودجه و امکانات باشگاه، قادر به اتخاذ سبک‌های متفاوت و بهره‌گیری از پتانسیل‌های جوانان است. در طول دوران کوتاه حضورش در لیگ یک نیز، بازیکنان مستعدی چون مهدی شریفی، ابوالفضل بابایی، داوود رجبی، حامد بحیرایی، آرام عباسی، حمید ملکی، سعید ایران‌خواه، علی فتحی و مهدی طائفه را از این سطح به لیگ برتر معرفی کرده است.
در همین فصل جاری نیز، رجب‌زاده به بازیکنان جوان زیر ۲۳ سالی نظیر فردین معاونی، آرمین احمدی و رضا جعفری و همچنین نفرات زیر ۲۱ سالی همچون علی درخشانی، امیرحسین اخوان، علیرضا هادی، کوروش اژدهاکش و طاها حسینی فرصت بازی داده است. اما نکته قابل توجه در هفته سی و یکم لیگ دسته یک، به میدان فرستادن صیام محمدزاده، بازیکن نوجوان ۱۷ ساله، در دیدار مقابل شهرداری آستارا بود. این اقدام رجب‌زاده بار دیگر نشان داد که مسیر او در راستای جریانی است که فوتبال ایران به شدت به آن نیازمند است: کاهش میانگین سنی لیگ‌های مختلف و ایجاد فرصت برای ظهور و پرورش استعدادهای جوان.
ضرورت جوان‌گرایی در فوتبال ایران:
فوتبال ایران، در سال‌های اخیر با چالش میانگین سنی بالا در لیگ‌های مختلف روبرو بوده است. این موضوع، نه تنها روند انتقال نسل در تیم‌های شاخص لیگ برتر را کند کرده، بلکه تاثیرات منفی خود را بر تیم ملی نیز گذاشته است. میدان دادن به بازیکنان جوان و با استعداد در لیگ‌های پایین‌تر، می‌تواند به پویایی و شادابی فوتبال کشور کمک کرده و زمینه را برای ظهور نسل جدیدی از بازیکنان باکیفیت فراهم آورد.
اعتماد به جوانان، علاوه بر کاهش میانگین سنی، مزایای دیگری نیز به همراه دارد. بازیکنان جوان معمولاً از انگیزه و انرژی بیشتری برخوردارند و می‌توانند با پویایی و تلاش خود، سطح کیفی مسابقات را ارتقا بخشند. همچنین، سرمایه‌گذاری بر روی استعدادهای جوان، می‌تواند در بلندمدت به خودکفایی باشگاه‌ها و تیم ملی در زمینه تامین نیروی انسانی منجر شود و وابستگی به بازیکنان خارجی را کاهش دهد.
اقدام مهدی رجب‌زاده در پارس جنوبی جم، نمونه‌ای مثبت از توجه به جوان‌گرایی در فوتبال ایران است. امیدوار است دیگر مربیان نیز با الگو قرار دادن این رویکرد، فرصت‌های بیشتری را در اختیار بازیکنان جوان و با استعداد قرار دهند تا شاهد تحول و پیشرفت فوتبال کشور در سال‌های آتی باشیم. لیگ‌های پایین‌تر، همواره می‌توانند بستری مناسب برای شکوفایی استعدادهای جوان و معرفی آن‌ها به سطح اول فوتبال کشور باشند.