تیم ملی ژاپن در بازیهای انتخابی جام جهانی، با نمایشی قدرتمند، به پیروزیهای پیاپی دست یافت و به صدر جدول گروه خود صعود کرد. ساموراییها در دو دیدار اخیر خود، ابتدا با نتیجه پرگل 4 بر 0 اندونزی را شکست دادند و سپس با غلبه 3 بر 1 بر تیم ملی چین، تحت هدایت برانکو ایوانکوویچ، گامی محکم به سوی جام جهانی برداشتند. تومیاسو، سرمربی تیم ملی ژاپن، از عملکرد شاگردانش ابراز رضایت کرد و تلاش بیوقفه آنها را ستود.
این پیروزیها ژاپن را با 16 امتیاز از 6 بازی در صدر جدول گروه C مقدماتی جام جهانی آسیا قرار داد. با وجود عملکرد درخشان ژاپن، صعود آنها به جام جهانی بیشتر مدیون نتایج ضعیف رقبایشان است. استرالیا، اندونزی، عربستان سعودی و چین، هر کدام با کسب 6 امتیاز، در ردههای بعدی قرار دارند.
با چهار روز باقی مانده تا پایان مرحله مقدماتی، یک پیروزی دیگر برای ژاپن، 19 امتیاز برای آنها به ارمغان خواهد آورد و فاصله آنها با نزدیکترین تعقیب کننده به 13 امتیاز افزایش خواهد یافت. حتی اگر تیمهای رقیب در چهار بازی باقی مانده خود به پیروزی برسند، حداکثر به 12 امتیاز خواهند رسید. بنابراین، یک پیروزی در دیدار بعدی، صعود قطعی ژاپن به عنوان سرگروه را تضمین میکند.
دیدار بعدی ژاپن در روز 20 مارس در ورزشگاه سایتاما و مقابل بحرین، ضعیفترین تیم گروه با 5 امتیاز برگزار میشود. این فرصتی طلایی برای ساموراییهاست تا با کسب پیروزی، جواز حضور در جام جهانی را بهطور قطعی کسب کنند و جشن صعود را برپا نمایند. پیشبینی میشود ژاپن با تمام توان به مصاف حریف خود برود تا این مهم را رقم بزند.