سهراب بختیاری‌زاده، پس از جلسه‌ای با مدیران باشگاه استقلال، به همکاری خود با این تیم پایان داد. او که پس از جدایی جواد نکونام به عنوان سرمربی موقت استقلال انتخاب شده بود، در دیدارهای حساسی مقابل هوادار، ذوب‌آهن و النصر روی نیمکت آبی‌ها نشست تا اینکه پیتسو موسیمانه، سرمربی آفریقایی، به تهران آمد و هدایت تیم را بر عهده گرفت.
بختیاری‌زاده به عنوان دستیار در کادر فنی موسیمانه باقی ماند، اما پس از فسخ قرارداد این سرمربی، بار دیگر به عنوان گزینه موقت استقلال معرفی شد تا تیم را در مقطع بحرانی همراهی کند. او در بازگشت به نیمکت، استقلال خوزستان را با دو گل شکست داد و پس از آن اعلام کرد که تنها تا بازی مقابل مس رفسنجان روی نیمکت خواهد نشست.
دیدار با مس رفسنجان با تساوی بدون گل به پایان رسید و واکنش برخی هواداران به این نتیجه برای بختیاری‌زاده خوشایند نبود. او که وعده داده بود پس از این بازی کنار می‌رود، در کنفرانس مطبوعاتی بعد از مسابقه، با دلخوری از تیم جدا شد. اما به دلیل ادامه مذاکرات استقلال با گزینه‌های مختلف و در پیش بودن دو بازی حساس مقابل شمس آذر و الریان، مدیران باشگاه از بختیاری‌زاده درخواست کردند که بار دیگر هدایت تیم را موقتاً بر عهده بگیرد.
در شرایطی که استقلال با بحران کمبود بازیکن، مصدومیت‌ها و محرومیت‌های متعدد مواجه بود، بختیاری‌زاده ریسک این دو بازی دشوار را پذیرفت و موفق شد استقلال را در دو مسابقه خارج از خانه به پیروزی برساند و تیم را در جام حذفی و لیگ نخبگان آسیا به مراحل بعدی برساند. این نتایج، استقلال را از یک بحران بزرگ نجات داد، اما همچنان سرنوشت نیمکت تیم در هاله‌ای از ابهام قرار داشت.
اکنون، با پایان همکاری بختیاری‌زاده با استقلال، این تیم باید در دور بعدی لیگ نخبگان به مصاف النصر برود، اما هنوز مشخص نیست چه کسی در این رقابت حساس هدایت تیم را بر عهده خواهد داشت.
